在杂交育种中，常用的组合方式主要有简单杂交和复合杂交。简单杂交就是用两个亲本进行一次杂交的方式，简称单交，也叫成对杂交，即甲（母本）x乙(父本）。在这一组合方式中，用甲或乙做母本，其后代的表现有的差不多，有的则有差别。
用同样两个亲本杂交时，如将父、母本互换时，一个便叫正交（甲X乙），另一个叫反交（乙X甲）。但正、反交是相对的，如甲X乙叫正交，那么乙X甲便叫反交如把乙X甲叫正交，则甲X乙便叫反交。如果正、反交的结果差别大，杂种后代的性状表现往往更接近于母本，所以，应用综合性状好的品种做母本，针对其主要缺点，用另一亲本加以改造，有的放矢，收效较快。
