蜀汉后期，后主刘禅宠幸宦官黄皓，朝纲混乱，小说《三国演义》第一百一十五回，黄皓更是欲为阿附自己的右将军阎宇谋取功勋重爵，向刘禅进谗言诏远在祁山与邓艾鏖战的姜维班师回朝，姜维无奈回师后，得知是黄皓弄权，忿恚万分，便向刘禅请求诛杀黄皓。可最终在刘禅的庇护下，黄皓毫发无损。而姜维与黄皓之间的矛盾此时也愈发不可调和。
在秘书郎郤正的建议下，姜维主动要求前往沓中屯田，名为养兵，实则避祸。这就是小说中有名的姜维屯田避祸的故事。
姜维避祸沓中是在第十一次北伐之后，此次北伐姜维率军出远征陇西郡，试图从上游威胁关中——外围作战也是蜀魏对抗发展到后期的显著特点，但在侯和被邓艾击败。
此次北伐也是姜维最后一次北伐，北伐战败后，宦官黄皓弄权，更想废掉姜维而培植右将军阎宇。姜维请求将黄皓斩杀，但刘禅不肯，姜维不敢回成都，只得去沓中屯田避祸。
