烟在空气中、牛奶在水中都是微粒形式，为的是让一部分光线照射到该微粒上，折射入人眼才能观察到。被称作丁达尔效应。如果空气或水中不含任何固体小颗粒，则全部的光线都沿直线传播，无法观察当一束光线透过胶体，从入射光的垂直方向可以观察到胶体里出现的一条光亮的“通路”，这种现象叫丁达尔现象，也叫丁达尔效应
