观沧海不是律诗，是古体诗，属乐府诗。
律诗，是唐朝流行起来的一种汉族诗歌体裁，属于近体诗的一种，因格律要求非常严格而得名。常见的类型有五律和七律，一般有几个字说几言。律诗起源于南朝齐永明时沈约等讲究声律、对仗的新体诗，至初唐沈佺期、宋之问等进一步发展定型，盛行于唐宋时期。每首限定八句，要求用平声韵等。
《观沧海》是东汉末年诗人曹操创作的一首四言诗。这首诗是曹操在碣石山登山望海时，用饱蘸浪漫主义激情的大笔，所勾勒出的大海吞吐日月、包蕴万千的壮丽景象描绘了祖国河山的雄伟壮丽，既刻画了高山大海的壮阔，更表达了诗人以景托志，胸怀天下的进取精神。
全诗如下：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
