美国俄亥俄州立大学的研究人员通过对不同种类的蜥脚类恐龙肌肉进行实验后发现，恐龙身上的这些结构是导致血液呈红色的主要原因。研究人员对7种不同种类骨骼中的骨骼进行了提取，将提取到的化石标本送到实验室进行 DNA测序后，分析发现恐龙骨含有红细胞组织。通过对这些红细胞组织进行培养后发现，血红细胞从血红体细胞中释放出来含有铁、锌等离子。分析人员表示，这些铁、锌离子被细菌等微生物代谢后形成红球沉积在骨骼上。这一发现让研究人员对恐龙血液颜色加深有了新认识。此外，研究人员还在其他骨骼中找到了能够形成红色纤维组织的营养物质（比如磷、镁和钠）。
