1、火棘属常绿灌木，高达3米侧枝短，先端成刺状，嫩枝外被锈色短柔毛，老枝暗褐色，无毛芽小，外被短柔毛。
铁冬青是冬青科、冬青属植物。常绿灌木或乔木。树皮灰色至灰黑色
2、火棘叶片倒卵形或倒卵状长圆形，长1.5-6厘米，宽0.5-2厘米，先端圆钝或微凹，有时具短尖头，基部楔形，下延连于叶柄，边缘有钝锯齿，齿尖向内弯，近基部全缘，两面皆无毛叶柄短，无毛或嫩时有柔毛。
铁冬青叶薄革质，椭圆形、全缘，叶面有光泽
3、火棘花集成复伞房花序，直径3-4厘米，花梗和总花梗近于无毛，花梗长约1厘米花直径约1厘米萼筒钟状，无毛萼片三角卵形，先端钝花瓣白色，近圆形，长约4毫米，宽约3毫米雄蕊20，花丝长3-4毫米，花药黄色花柱5，离生，与雄蕊等长，子房上部密生白色柔毛。
铁冬青花小，黄白色，芳香雌雄异株，通常4-7朵排成聚伞花序，腋生或生于当年小枝上
4、火棘果实近球形，直径约5毫米，桔红色或深红色。花期3-5月，果期8-11月。
铁冬青果球形，6-8毫米大小，熟时红色花期3-4月，果熟期10-12月。
区别：
1、冬青比较高大，能达到两到三米
2、火棘的果以团状集中长，一簇一簇，冬青的果，三三两两的分散开来。
火棘，常绿灌木或小乔木，高可达3m，通常采用播种、扦插和压条法繁殖，火棘树形优美，夏有繁花，秋有红果，果实存留枝头甚久，在庭院中做绿篱以及园林造景材料，在路边可以用作绿篱，美化、绿化环境，具有良好的滤尘效果，对二氧化硫有很强吸收和抵抗能力，以果实、根、叶入药，性平，味甘、酸，叶能清热解毒，外敷治疮疡肿毒，是一种极好的春季看花、冬季观果植物。 冬青：常绿乔木，是一类开花植物，同时也是冬青科之下的唯一一种，树皮灰色或淡灰色，有纵沟，小枝淡绿色，无毛，叶薄革质，狭长椭圆形或披针形，顶端渐尖，基部楔形，边缘有浅圆锯齿，干后呈红褐色，有光泽，花瓣紫红色或淡紫色，向外反卷，果实椭圆形或近球形，成熟时深红色，冬青高度大约是2到25米，分为乔木和灌木。
