于丹2001年在美国国际竖琴大赛中荣获金奖，成为有史以来世界华人在国际竖琴大赛中获金奖的第一人。(美国国际竖琴大赛是当今世界上最著名的两大竖琴比赛之一）。在比赛中，于丹从来自14个国家的37位选手中脱颖而出夺得首奖和两个特别奖，（阿根庭作曲家GINASTERA的竖琴协奏曲特别奖以色列作曲家MA'AYANI的现代作品 MAQAMAT特别奖
