盾构机实际上就是一个巨型的挖掘钻头，通过十几米的钻头旋转将隧道向前挖掘推进，在挖掘的同时可以通过传送带将挖掘出的泥土运送到地面。
海底隧道通常由于距离长，随着隧道向前推进，地底岩石逐渐变得坚硬，此时就必须撤出盾构机。所以海底隧道不能使用盾构机。
可以用到盾构机，这是一种科技含量很高的机械，能做到挖开岩石、铺设管道一气呵成，这也是效率最高的方法。不过，如果是太长的海底隧道，盾构机就派不上用场了。
海底隧道可以用盾构机，只是在较长的隧道，使用深埋沉管更合理，更经济，更高效罢了。
我国港珠澳大桥海底隧道，依据工程长度和海底工程条件，而使用了沉管法。
