敦煌三大奇迹
奇迹一：戈壁中的天才书法家
敦煌遗书在上个世纪初被王道士发现、被西方人发觉和劫掠之前，已经被历史湮灭了数百年之久。过去仰望赵孟頫的书法艺术，以为那样的笔法和书体为他所独创，却全然不知道在唐代，偏远的敦煌就有这么多无名的抄经人，他们的书法艺术已经登峰造极。而后代的大师或是在这些无名人的经验和修养上发展出了成为 "自己"的艺术。
敦煌之盛在于莫高窟，而莫高窟的遗书和价值，一个是庞大的敦煌遗书，它已经发展成一门独立的学问另一个就是莫高窟本身。
莫高窟位于敦煌以东20多公里的戈壁中。整个洞窟在沙砾质地的河边断崖上开凿。今天看来，敦煌更像是历史上的一个文化接力工程。从北魏开始，最早有人开始在这里开凿洞窟，最终的彩塑则是清代修复重建。莫高窟的解说员说，莫高窟最鼎盛的雕塑、彩绘艺术都是出自唐代。在这里开凿的数百个洞窟中，许多不知名的工匠留下的雕塑和彩绘艺术，早已达到后人再也无法企及的高度和境界。
奇迹二：远古谜一样的璀璨
在莫高窟的洞窟内，最令人印象深刻的就是笔画和彩塑。由于保护的原因，莫高窟并不是所有的洞窟都对外开放。一些最著名壁画所在的洞窟，比如九色鹿、化城喻品和张义潮出巡图等壁画所在洞窟都不向普通游客开放。但这并不意味着到了敦煌就会留下遗憾。其实对于普通游客来说，通常两个多小时的参观时间，能够观看将近10个洞窟。解说员说，要想全部参观完所有洞窟，没有两三年根本不可能。
好在莫高窟很多开放的洞窟都是精品。在洞窟内，几乎所有的游客在参观完两三个洞窟后，就能够发现唐魏和西夏、北宋时代的雕塑壁画与清代修复的塑像的区别。唐代彩塑庄严柔美，线条完美，浑身透露着高雅的气质。每个雕塑的神态和气质都各有不同，每个雕塑的眼神似乎都在流露着内心的情感。而为数不多的清代修复雕塑，通常颜色艳俗，造型呆板，让人遗憾伟大和美好为何总是像远古遗存的神话。
今天的莫高窟，似乎是古希腊一样的历史明灯，突然诞生在亘古，然后又湮灭在蛮荒。敦煌今天所在位置的偏僻和隔绝，更加深了这一神奇的背景。为什么敦煌会在上千年前诞生如此繁盛灿烂的文明如果你不是乘坐飞机，而是沿着古丝绸之路的路线开车前往敦煌，由此产生的震撼和疑问会更加深刻。而这样的旅行方式，也更有利于理解敦煌文明诞生的历史线索。
奇迹三：古丝绸之路的明灯
从嘉峪关通往新疆的连霍高速公路，分别在瓜州和更西北一些的柳园，有两条公路通往敦煌。在经过安西极旱戈壁时，汽车在暴烈的沙漠大风中令人绝望地颠簸着。
西北很多历史古城的荒废或是因为干旱，比如楼兰或是因为战乱，比如位于新疆的北庭。前往敦煌的沿途虽然是令人绝望的戈壁和黄沙，今天的敦煌市却是一个繁华的都市，而且一点都不缺水。由于有源自阿尔金山的党河水的滋养，敦煌并没有像楼兰那样最终被黄沙湮灭。
从另一方面看，敦煌也并不像楼兰那样，是戈壁沙漠中一个孤立的亮点。在敦煌和瓜州之间还有西夏时期开凿的著名石窟榆林窟。如果把沿途所见的古城遗迹、玉门关和敦煌、楼兰勾连，一个清晰的古丝绸之路便在旅行中出现了。
东西方的商品、语言、人种和文化，都在这条经过沙漠、戈壁和雪山的丝绸之路中交融。汉文化、佛教文化和伊斯兰文化相互影响，才是敦煌文明诞生的土壤。而随着战乱和内地王朝国力的收缩，明代内地王朝关闭了玉门关，敦煌早已开始暗淡的历史灯火最终熄灭。而对这漫长演变的探索发现，才是除了莫高窟之外，前往敦煌的旅行价值。
