小周末指的是星期五，周末指的是星期六和星期天。而英语国家的周末指的是只有星期六。
星期，又叫做周或礼拜，是古巴比伦人创造的一个时间单位，也是今日制定工作日、休息日的依据，一个星期为七天。星期在中国古称七曜。
七曜在中国夏商周时期，是指日、月及五大行星，是当时天王星象的重要组织成分。后来借用作七天为一周时间单位故称为星期。
周末，顾名思义是一周的最末尾，这个日期，在不同的文化地区可能有不同的指代。
按照我们中国的传统习惯，通常说的一周，是周一到周日，也就是说周六和周日是周末。因此星期五也逐渐被称为小周末。
在日本，周三被称为小周末。因为不少商场都会在周三傍晚实施打折优惠，吸引大家购物消遣。
在新加坡，周三被称为小周末，上班族甚至可以在每个星期三提前一个小时下班。
周三叫小周末 周四叫盼望周末 周五叫计划周末 周六、周日叫周末。
周三叫做小周末的原因大概是"可以开始盼望周末'的意思吧 。
小周末的概念其实在西方一些国家早已普遍存在，美国不少酒吧在周三晚上都有Happy hour，对前来消遣的客人实施打折优惠和提供特别节目。而在日本，不少商场都会在周三傍晚实施打折优惠，吸引大家购物消遣。在新加坡，上班族甚至可以在每个星期三提前一个小时下班。
在英国伦敦，商店营业时间普遍很短，上午10时后开门，下午5时就关门了，而周末营业时间更短——12:00~17:00。但英国人却因习惯过“小周末”，因此，商店在每周三都会营业到晚上10时左右，比平常多了几个小时。芬兰人也将周三称呼为“小周末”，每逢此日，餐厅都会比平时繁忙，酒吧里坐满了人，许多餐厅都组织现场的音乐表演，有的火爆得还需提前订座。
中国台湾著名心理学家张怡筠博士观察到，如今职场中，尤其是刚参加工作的年轻白领，生存压力非常大，物价飞涨，通货膨胀压力大，让他们不得不透支体力努力挣钱。而职场里的竞争又令他们经常超时工作，因此“周一有冲劲，周二勉强挺住，周三很可能就已经精疲力竭”。
于是许多人拼命工作的同时，也有了自我调节的方法，会在周三晚上给自己心灵放一个小假，来个心情上的小憩——“像周末一样轻松快乐”，使自己能够以很好的状态迎接即将到来的周四、周五。
“‘小周末’概念的存在是有合理性的，确实，我们的情绪是跟随我们的想法来的，虽然周三并非周末，但是你当它是个可以放松一下心情的特定时间时，你的情绪确实能实现减压，从而达到放松。”她解释道。
