红楼梦中秦可卿出场不久就过世，其故事情节很少，主要有一个情节是《淫丧天香楼》，详情如下：
秦可卿嫁给贾蓉不久，就与公公贾珍有了首尾，且二人常在天香楼约会，二人自为众人不知，殊不知宁府下人早看接触端倪，只是慑于贾珍族长的身份，皆不敢声张。
就连贾蓉也知道自己媳妇与自己父亲的肮脏之事，但这是家丑，不可外扬，只能忍气吞声，装作不知。但有三个人一直被蒙在鼓里，即秦可卿的两个丫鬟瑞珠和宝珠，以及她的婆婆尤氏。
直到有一天晚上，秦可卿和贾珍通过暗号传递或到了约定的日期，公媳再次私会于天香楼上，但恰好被前来找少奶奶的两个丫鬟撞见了贾珍和秦可卿的“好事”。
贾珍匆忙间更衣逃走，秦可卿也慌忙更衣下楼，一不小心遗下了自己常戴的一根簪子在贾珍处。第二天，这根簪子被尤氏从贾珍换下的衣服中获得，因此产生了怀疑，遂唤秦可卿的两个丫鬟来问。
两个丫鬟在尤氏的威逼利诱下，大哭着说出真相，此事被秦可卿贾珍得知，秦氏觉得自己再无脸面苟活，于是在一个晚上选择于天香楼自缢。
