影片讲述了南宋绍兴年间，岳飞死后四年，秦桧率兵与金国会谈。会谈前夜，金国使者死在宰相秦桧驻地，所携密信也不翼而飞。
小兵张大（沈腾饰）与亲兵营副统领孙均（易烊千玺饰）机缘巧合被裹挟进这个巨大阴谋之中，宰相秦桧（雷佳音饰）限两人一个时辰之内找到凶手。
伴随危机四伏的深入调查，宰相府总管何立（张译饰）、副总管武义淳（岳云鹏饰）、舞姬瑶琴（王佳怡饰）等人卷入局中，随着案件的浮出水面，跟岳飞有关的一件往事也逐渐清晰了起来。
该剧讲述了南宋抗金名将、民族英雄岳飞大举北伐中原、收复失地，却被赵构、秦桧君臣以十二道“金字牌”催迫班师，又于宋金议和过程中成为牺牲品，以“莫须有”之狱蒙冤遇害的故事。
