比热是温度改变一度时内能的变化量.一般，液体的比热大于气体，固体的比热又大于液体.
对于气体：在理想情况下，可看成是经典自由原子系统，每一个原子的能量就等于其动能（3kT/2），一克原子气体的总能量——内能，即为(3kT/2)Na，这里Na是阿伏加德罗常数则气体的等容比热为(3k/2)Na=(3R/2)，式中R是普适气体常数.
对于固体：在简单情况下，晶体原子的热振动能量可看成为谐振子的能量，这里除了原子的动能以外，还有原子互作用的势能，因此固体系统总的内能就比气体的要大，所以等容比热也相应地大一些.在较高温度下，一般固体的比热是气体的2倍.
液体的比热，主要是看其中原子的互作用势能的大小一般是处于气体与固体之间，但不是绝对的.
