按照最初的设计，国际空间站本来只有15年的寿命，也就是说，1998年建站的国际空间站，事实上早在几年前就已经达到了其设定寿命。
但由于科学家们对它不断完善，使得它的寿命已经超出了预期，如果国际空间站能够工作到2031年的话，它的使用寿命将是预期的两倍之多。
