敦煌十大遗书的内容，最早的是前秦甘露元年（359），最晚的是北宋真宗咸平五年（1002），前后时跨七百年，僧人们在打坐之余。兴起的书写当时流传的经典论文。这段漫长的历史正是中国书法从隶书向楷书、从章草向今草的转变并走向成熟的时期。新旧交融，新胜旧汰，书法风格层出不穷，形式面貌千变万化。
敦煌书法历史悠久，往上追溯，晋代的索靖、汉代的张芝，张芝之上为崔寔，元代刘有定《衍极注》，最有代表的是《唐人写本大般涅盘经》、《杜司转帖》、《妙法莲华经明决要述卷第四》、《法华经疏》、《大乘起信论略述》、《五台山赞文》等，或行书结合隶书，或草书结合隶书，奇趣妙思，包举无限。
