小学低段一二年级，中段三四年级（有的地方是三年级）五六年级是高年级（有的地方四年级以上算高年级）。
小学（Primary school），是人们接受初等正规教育的学校，是基础教育的重要组成部分，是属于九年义务教育之内。随着社会发展，在其前又开设了幼儿园。一般6－12岁为小学适龄儿童，现阶段小学阶段教育的年限为6年（少数地方仍是5年）。
小学教育阶段后为中学教育阶段，即从小学升级到初级中学（简称:小升初）。2017年，全国共有普通小学18.1万所，比上年减少0.3万所。全国小学招生1752.6万人，比上年增加23.5万人，增长1.5%其中，城市小学招生765.3万人，同比增加44万人，增长9.3%。小学在校生9913.0万人，同比增加220.8万人，增长2.3%。2020年，全国共有普通小学15.80万所。小学招生1808.09万人，在校生10725.35万人。小学共有专任教师643.42万人。小学学龄儿童净入学率99.96%。
小学教育除了教育的特点外，还有独特的基本特征：一是全民性二是义务性三是全面性。初等教育机构最早产生于十六世纪的德国，由城镇主办，教习实用知识和新教教义。十七世纪初，这种学校逐渐增多，成为实施义务教育的机构。欧洲各国和日本在资产阶级革命以后，也相继成立。
小学一二年级为低年级，以识字教学为主三四年级为中年级，开始学习写作:英浯等社会科学基础知识五六年级为高年级，随着年龄增长，对他们的要求也会进一步提高。
