一、世代为官。袁家在东汉时期四代人均在朝廷作官，最高官职为朝廷司空，门生故吏甚多，人脉关系较广。
二、董卓乱政时，袁绍是反董的领军人物。是十八路诸侯的首领，其弟袁术负责全军后勤保障。
三、袁绍占据冀州，青州，并州和幽州地区，袁术也占据淮南地区，地域广大，兵精粮足。
袁绍袁术家族，四世三公，堪称三国时期第一家族，所以强大。因为袁家只有四代人是三公，而杨家人却有五代人是三公，从这一点上来说，杨家确实比袁家出色。
而且杨家后世的子孙也比较优秀，其中隋唐时期的关陇集团中的弘农杨氏，就是这里的杨家后人。
而袁氏军阀集团要成为一方雄霸，自然就需要有其控制地域及人口。这块被袁氏选中的宝地即是冀州。冀州在当时本由韩馥控制。但凭借袁氏的资本和自身的影响力，袁绍不费一兵一卒就说服韩馥将冀州“谦让”给自己。
“带甲百万，谷支十年”的一方宝地就这么落入袁氏集团的手中。这个以经学起家的家族便在一众源自功臣的世家中鹤立鸡群，走到了巅峰。
