新中国成立之初，我们的教育是一个怎样的状况呢?一组数据可见一斑：
全国5.4亿人口中，文盲率高达80%，小学实际入学率不到20%，高等教育在校生人数只有11.7万人，国家财政性教育经费占GDP的比例仅为1.32%。
“那时候，我们农村的妇女，几乎都不识字。后来扫盲运动轰轰烈烈开展起来了，田间地头、茶余饭后，人人都在学文化，还有夜校、识字班、读报组等等。”宋庆的母亲沈女士，正是通过识字班获得了基本的认读能力。
1949年至1965年的10多年间，共有近1亿青壮年文盲脱盲，文盲率迅速下降至38.10%。根据联合国教科文组织的统计，2015年，中国的文盲率已降低至3.6%。把人口大国转变为人力资源大国，这称得上20世纪中国教育史上最辉煌的篇章。
新中国成立之前中国文盲率多少呢，据国家教委19449年统计数据显示在解放前的旧中国，，中国一共有文盲3.2亿左右，当时中国人口一共有5.4亿左右 中国文盲人数占全国人口百分之80多，其中小学入学率不到百分之15，高等教育毕业生只有10万人国家教育经费占全国GDP只有百分之1左右
