来自美国印第安纳大学的研究人员发现：动物的繁衍并不是单纯为了延续后代，而是为了帮助他们抵御寄生虫。
他们认为：动物繁衍出的后代，可以干掉之前身上的寄生虫。而寄生虫也在不断繁衍进化，以便感染更多动物。
在实验中，一种只能克隆自己的蠕虫，在接触到有害寄生虫后很快挂掉。而另一些通过交配繁殖的蠕虫则通过后代逃避了这一风险。研究人员总结说：这就好比宿主与寄生虫之间的进化战斗。
