在地质时期内形成的具有一定层位意义的成层岩石称为地层。
它主要包括沉积岩、火山沉积岩以及由它们经受一定变质的浅变质岩。
地层是一切成层岩石的总称,包括变质的和火山成因的成层岩石在内,是一层或一组具有某种统一的特征和属性的并和上下层有着明显区别的岩层。