在清朝的时候，如果小偷被抓住的话，是要根据情节接受处罚的。哪怕是偷了不值钱的桑叶，还要接受30天的苦力惩罚，如果是上门行窃，撬锁，不管撬没撬开，只要被抓住，先罚款，再刺字。
在秦朝，如果有人偷东西，哪怕是偷了不值钱的桑叶，都要被判处三十天的苦力劳动。如果是偷了猪肾的话，就要被刮了胡子做官家的奴隶，虽然对于时间没有具体的规定，但是可以想象得到，起码要好几年。
