烧失量是指经过105—110℃温度范围内烘干失去外在水分的原料，在一定的高温条件下灼烧足够长的时间后失去的质量占原始样品质量的百分比。这里的高温环境随着不同行业的特点，在各个行业的技术标准中有详细的规定。
例如，在进行耐火材料的分析时，除主成分氧化物和副成分的含量外，通常还要测定其烧失量。它表征原料加热分解产生的气态产物（如H2O、CO2等）和有机质含量的多少，从而可以判断原料在使用时是否需要预先对其进行煅烧以保证原料体积稳定。
岩石的烧失量说明岩石所含的水份、单质硫、二氧化碳及有机质等，不能说明是其有机质含量，不同的岩石烧失量差别很大，比如说石灰岩，烧失量大部他是二氧化碳，其烧失量就很大。
