一只地牯牛在1000克左右重。
地牯牛体长32mm，翅展73mm。身体瘦长，似蜻蜓。头宽于前胸，两复眼褐色，头黑色，口器黄色，触角棒状黑色，柄节黄色。前胸黄色，背面有两条宽的褐色纵带，前胸有黄色长毛。中、后胸黑色，明显大于前胸。足黄色，并有黄色长毛，翅透明，有淡彩色的反光，翅膜质柔弱。前后翅形状大小和翅脉相似，翅脉黄色。腹部暗褐色。幼虫形似蜘蛛，体长6-18mm，土黄色至污白色，有黑褐色花纹，身上有散生和丛生的黑褐色硬毛，头部有1对钳状的颚，无翅，胸足3对，腹部较大。
