样书跟成书总体差别不大，甚至有的可能没有差别。
样书还有修改的可能，而成书就不能修改了。即在内容、外形以及印刷质量等方面，样书和成书有可能一样，但样书不是成书。
所谓的样书通常是指图书大批量出印刷单位之前，由印刷厂交由图书的责任编辑检查的图书，是图书进入流通渠道前对其质量的最后一次把关。成书，是指正式出版的书，是一本书最终印刷以及流通在市场上的样子。即样书是检查修改错误的书，而成书是最终流入市场的书，也是我们最终看到的书。
样书是供检查修改错误的书，但样书不一定就存在错误。如存在错误，那就会对样书进行修改，那与成书是不一样的。如不存在错误，那样书就是成书的样子。
