区别：
1、岗位职责不同：消防战斗员负责服从命令、听从指挥、勇敢顽强，坚决完成训练、执勤备战、灭火战斗和所分配的其他任务，积极参加学习和训练，做好各项执勤备战工作，保养好个人和分工保养的器材装备，保证完整好用，消防员负责消灭火灾、抢救灾害、消防安全设施稽查与消防安全知识宣传等，同时也参与救护工作（如道路救援、救护车救援）、为民服务（如清除野生动物、消除安全隐患）、自来水公司安全水源查察、内部勤务（接线、文书）等工作
2、编制不同：消防员属于行政编制，已经划归应急管理部管理，是以前的武警消防兵转制而来，政府专职消防员是没有编制的，是合同制消防员，消防战斗员属于武警现役的编制。
消防员是政府或民间团体所成立的救灾救人团体成员，消防员的职责主要为消灭火灾及救护服务，同时也参与其他救援工作。 而消防兵是人们对武警消防部队战士的称呼，是中国人民武装警察部队序列的一个警种，是公安机关的重要职能部门，也是国家武装力量的重要组成部分。
2、消防员作为特殊的救护职业，需经过特殊的体能、技能及心理素质的训练，保证具备特殊的体能、技能及心理素质的要求。
在2018年整体转制改隶之前，消防员又叫消防战士，因为那时是现役体制，消防员属于现役人员，因此统一叫消防战士。2018年转制改隶以后，消防救援队伍不再属于现役体制，该为地方人员，因此现在统称消防员。其实消防战士和消防员只是在身份辨识上有区别，实质上都是消防人员。
