古代用的是砚和墨，不是墨水。墨出现的很早在西周刑夷始制墨，字从黑土，煤烟所成，土之类也。可能是黑土之类的矿物质，其原料不同，可分为油烟墨，漆烟墨，松烟墨。分别以铜油，生漆，松枝烧的烟加以黄明和麝香，冰片等。
南北朝时期易洲墨很有名，后来是五代的墨工悉超父子避乱到了江南，改进了易洲制墨法，制成了新安香墨，就是现在的徽墨。
到了明请制墨业有了更大的发展，以胡文开所制的墨有名，徽墨的特点香味浓郁，丰肌腻里，色泽黑润，香味浓郁，墨是香的
