鲁子鱼体长、侧扁。口大、倾斜。下颌长于上颌，上颌骨长，末端到眼后下缘。两颁、梨骨、腭骨具绒毛状齿。前鳃盖骨的后缘有细锯齿，后角有一个大棘，下缘向后下方有3个大棘，鳃盖骨有一个大棘。具两个背鳍，第一背鳍以第5鳍棘最长。幼体的体侧及背鳍棘部有若干黑色斑点，成熟个体逐渐消失。
