童生，宽泛一点讲，凡是读四书五经，有心参加科举求功名的，都可以叫童生。严格一点，还要通过县里和府里公办学堂组织的考试，才能称童生。童生没有年龄限制，可以是少年儿童，也可以是七老八十，比如《儒林外史》范进，四五十岁还是个老童生，被自己屠户老丈人耻笑。
童生中的优异者，可以享受每月6斗米的待遇，用来鼓励童生用心读书，减少生计操劳，但名额有限，每个县只有二十人可享受。
