蕨类一般无毒。某些蕨类植物为有毒的野草或外来种，此类植物包括海金沙、满江红和球子蕨，而宿生槐叶萍更是这世上最糟糕的水生野草之一。蕨类植物又称羊齿植物，是一群进化水平最高的植物孢子植物。生活史为孢子体发达的异形世代交替。孢子体有根、茎、叶的分化，有较原维管束维管组织。配子体微小滋养色自养或与真菌共生，无根、茎、叶的分化，具有单细胞的假根。有性生殖器官为精子器和颈卵管。无种子。现存约12000种，广泛分布在世界各地，尤以热带、亚热带地区种类繁多。大多为土生、石生或附生，少数为湿生或水生，喜阴湿温暖的环境。
