离开水二到三分钟就会死。
黄鳝生命力很强，不吃东西，只要水就可以活很久如果离开水，且温度叫高一般2-3分钟就会死去如果是在潮湿的泥土中半小时也不会死去，主要取决于黄鳝的身体表面是否湿润，如果身体表面湿润，3-5天也不会死亡。
鳝鱼的生命力很强，在淡水鱼类中居首位。能离开水面3到4天。
当水体缺氧时，它借助在鳃腔内由第一鳃弓背面的上鳃骨和舌颌骨伸展出的骨片组成的鳃上器，直接呼吸空气中的氧气。
当久旱无雨，湖水即将干枯时，它能像某些动物冬眠一样，即呈蛰伏状态，这时它尾部朝下把身体坐进泥里，只留嘴巴露在泥面以上，俗称黑鱼“坐橛”或“坐遁”，这就是鳝鱼的“旱眠”。这时它处于麻木状态，可持续数周，等再次来水时鳝鱼便恢复正常生活。
