在人们的意识中，一指宽认为是二厘米左右的距离。在长度单位里，一米等于一百厘米，一米等于三尺，一尺等于十寸，一尺等于零点三三米，即一尺等于三十三点三厘米，一寸等于三点三三厘米，在人们的生活习惯中，一寸表示二指多一点的意思。在年龄大的老人中，还有用这个来表示宽度的。
中医在定位穴位，或测量长度时时往往用手指来表示寸。具体方法如下，食指中指及无名指并拢在一起，宽度就是一寸，食指的两个指间关节之间的长度是一寸。当然这里是指用被测量人的手指，而不是随意其他人的手指，因为只有被测量人本身的手指才符合自身的长度比例。
