在古代汉语中，有一种特殊的单音词。从表面看来，它只是一个字，但实际上却兼有两个字的意义和作用，而且其读音也是这两个字的合音。这种特殊的单音词，语言学家把它称为兼词，而人们经常提到的一个例子是：诸。
作为兼词的“诸”，在一般的古汉语字、词典中，主要包括两个义项和用法：
（一）表示“之乎”合用，位于句子末尾。
“诸”字音zhū，其声母与“之”相同，韵母与“乎”相同。将“之”“乎”两字连起来快读，便合成为“诸”音。“乎”在古汉语中一般用于句子末尾，表示疑问或感叹语气。因此人们便把位于句末的“诸”看成是“之乎”合用的兼词。
“诸”作兼词，是“之乎”的合音，就是“之于”的意思，翻译成现代汉语也就是“它到……”如“投～渤海之尾”——投它到渤海之尾。
