牛腱子和牛里脊外观区分是，牛腱子象肌肉、看似块壮、筋较多，牛里脊看上去都是纯肉，没有筋。牛腱子是牛腿部位的肉，牛里脊是牛背上、脊骨与排骨之间的肉。
区别很大。
一是整体形状不同，牛腱子外观大致呈纺锤形，牛里脊呈长条状，同一头牛，牛里脊要比牛腱子长很多
二是颜色不同，牛腱子一般颜色发红紫，牛里脊肉色相对偏浅
三是肉质不同，牛腱子有筋肉相间呈花型，根部有筋腱显露，牛里脊纹理细长，肉中无筋。
牛里脊和牛腱子外观的区别：
牛里脊肉质特别细嫩，而且是没有脂肪的精肉。牛腱子肉肌肉纤维粗，带筋，少脂肪，有嚼劲，常用于制作卤牛肉
