以元音发音开头的可数名词前加an，以辅音或半元音开头的可数名词（或形容词加名词）前加a。a、o、i、e、u单独发音都是元音，但是在不同的单词里面它们就未必都发元音了。
比如umbrella中u发的就是元音，加an是正确的，但是useful中的u发的是半元音，前面不加an，而是加a。
元音：是音素的一种，与辅音相对。元音是在发音过程中气流通过口腔而不受阻碍发出的音。
半元音：是一种滑音，介于元音跟辅音之间的音段，功能上类似辅音。语音学上指擦音中气流较弱、摩擦较小、类似辅音，具有元音的语音特性，但起辅音的音系作用的非音节性音段
根据读音开头为元音因素用an，一般aoie开头用an一般不错，但是u开头读字母表音用a，如a useful book，不读字母表音一般用an，如 an uncle
