铁路轨距分为宽轨铁路、窄轨铁路和国际标准轨距铁路。中国国家铁路采用国际标准轨距铁路，既轨距1453MM。只有极少一部分地方铁路采用窄轨铁路，而且还是以前遗留下来的产物。
俄罗斯采用宽轨铁路，中国到俄罗斯或俄罗斯到中国的列车必须要进行走行部的转换
1、 准轨（标准轨距）为1.435m
2、 在云南有条上百年历史的滇越铁路，从昆明经中越边境口岸河口县到越南的河内，全程轨距为1m，因此被称为米轨
3、 在云南还有一条被称为寸轨的铁路，轨距仅0.6m。
1937年，国际铁路协会做出规定：1435毫米的轨距为国际通用的标准轨距，1520毫米以上的轨距是宽轨，1067毫米以下的轨距算作窄轨。
现如今，尽管多数国家采用的是1435毫米宽的轨距，但仍有30多种不同的轨距。
我国的铁路和地铁都是采用1435毫米的标准轨距。 人们习惯把铁路称为“两条线”，确切地讲是“永不相交的两条线”。它由两股平行的钢轨组成，它们之间的距离是固定不变的，这个固定不变的距离就是轨距。
科学表述应该是“轨距是钢轨头部踏面下16mm范围内两股钢轨工作边之间的最小距离”。 中国规定，直线轨距的标准是1435mm，这也是国际标准轨距。大于这个标准的，称之为宽轨，小于这个标准的称之为窄轨。
