有以下特点：
(1) 使用人口多
(2) 一小部分独立的非母语使用者（作为通用语）
(3) 标准语体，作为外语广泛教授
(4) 语言共同体不是缘种族界线划分（多民族、多中心语言）
(5) 在一些国家有官方或正式地位
(6) 用于国际贸易
(7) 用于国际组织
(8) 用于学术共同体
(9) 文学的重要部分
(10) 与语言声望有关
在这个层面，世界语言指六种联合国的正式语言，分别是汉语、英语、法语、俄语、西班牙语及阿拉伯语还有德语、印地语及葡萄牙语。
