元旦的旦代表白天，早晨的意思。对于这个旦字还有好多种意思，比如说在戏曲中，旦的用意叫老旦，花旦，武旦。还有就是旦暮，危在旦夕，人有旦夕祸福，旦字早晨，天亮，枕戈待旦，通宵达旦等等。所以旦字有好多用意。
旦 dàn 早晨：旦暮。通宵达旦。枕戈待旦。 表示某一天，亦指农历的初一日：旦望（农历的初一和十五日）。元旦。旦日（ａ．明天：ｂ．白天）。
