一个人离开从小生长的地方去外面闯荡，可以有许多种情况。第一种情况是高中毕业后去外地上大学，大学毕业后，又在那个城市工作并安家落业，过了几年后回来，看望父母，象这样的人称为游子。第二种情况是为谋就生计，到广州，深圳，珠海，香港等地，从最底层的工作做起，在那边谋就发展，买房成家，这也算游子。
还有许多种情况，象投亲靠友啊，参军复员，出国留学等等，只要是不在故乡定居的，都可称为游子。
