指对畜牧业、农业和水产业等食用产品进行加工制造的工业部门，包括碾米、磨粉、食用油脂、糕点、制盐、制糖、烟草、酿酒、饮料、肉类、鱼类及其他水产、蛋类、乳类的加工和罐头食品制造等。
与人民生活密切相关，食品工业的不断提高，将意味着，人民生活水平的提高，所以我国近几年大力提倡丰富人民的“菜篮子”，提高人们的生活水平，为此全国各地都相应地因地制宜建立了多种多样的食品工业。
我国制糖工业的糖料构成既有甘蔗糖又有甜菜糖，以甘蔗糖为主。甘蔗制糖业主要分布在长江以南的广东、广西、福建、云南、四川、江西、台湾等七省区，广东是我国产糖量最多的省份，黑龙江、吉林、内蒙古、新疆四省区是我国甜菜制糖的主要产区，其中，黑龙江是我国最大的甜菜糖基地。
随着甜菜种植区的扩大，山西、甘肃等地也发展了甜菜制糖工业。
