金丝熊起源于半荒漠地区的叙利亚。
它首次被报道是在18世纪，英国人乔治·罗伯特·沃特豪斯于1839年在叙利亚沙漠发现，这只金丝熊的皮毛和头盖骨至今浸泡在酒精里保存在英国自然博物馆。
叙利亚仓鼠也就是金丝熊如今可能已在野外绝迹，但在全世界的却是受欢迎的家庭宠物，且也被用作科学实验(如阿尔吉浓)。
野生金丝熊的数量不明，但因金丝熊性格温顺，受人喜爱，1938年引入美国后正式成为宠物分类。
二十世纪九十年代正式引入中国成为受欢迎的宠物，2003年被国家林业部门列为驯养繁殖技术成熟、可以进行商业利用的动物。
金丝熊在国外经过多年的培育已衍生出众多不同的毛色、斑纹、毛型和毛质，各种基础基因的叠加创造了造型各异的金丝熊花色，在命名一种花色的时候最正确的叫法都是说出所有它的外部特征。
