一是词义不同。嗣母，是指出继的儿子称所继嗣一方的母亲。继母，是指生父再婚后的妻子，又指被过继子女的养母。
二是出处不同。嗣母，出自清·韩邦庆《海上花列传》第三八回：“俚说先到屋里同俚嗣母商量。”继母，出自唐·吴兢《贞观政要·孝友》：“司空黄玄龄事继母，能以色养，恭谨过人。”
三是语法不同。嗣母，多用于书面语言，日常称呼为妈妈、母亲或娘（随俗）继母，多用于书面语言，口头称后母、后妈、后娘等。
继母和嗣母区别就是儿子有没有亲妈。继母是后妈，嗣母是过继过去，但是有亲妈。继母。继母就是父亲再娶的妻子。继母是嫡母，道理很简单，因为继母是正妻。《仪礼--丧服》有：“继母如母”，传曰：继母何以如母继母之配父，与亲母同。故孝子不敢殊也。嗣母。嗣母是同宗过继而形成的母子关系，自己有父母，去给没有儿子的别人当儿子，这个别人，就是嗣母。按《仪礼--丧服》的要求，“为人后者”与子是一样的，“何如而可为之后，同宗则可为之后。”所以，嗣母如母。
区别是:嗣母是由于他们家没有儿子或自己不会生育，但她丈夫的兄或弟甚至表兄弟家的儿子比较多(起码四个以上)，就会让其中一个儿子让他们来抚养，该母亲就被称为嗣母。而继母则是自己的母亲改嫁或去世了，父亲又娶了一个女人则称为继母。共同点是:不管嗣母和继母都几乎和自己没有血缘关系。
