核能发电的原理是利用核反应堆中核裂变所释放出的热能进行发电的方式。具体是利用中子去撞击铀235（核燃料）的原子核，会产生3个中子和2个原子核又一次撞击，会生成9个中子和4个原子核，这就是核裂变。当撞击达到足够次数时，中子的质量会小于铀235的质量，这样会让铀235释放出巨大的能量，给反应堆升温。水泵中的水流入反应堆时会给反应堆降温，同时产生蒸汽，蒸汽可以驱动汽轮机发电。
核能发电与火力发电极其相似。只是以核反应堆及蒸汽发生器来代替火力发电的锅炉，以核裂变能代替矿物燃料的化学能。除沸水堆外（见轻水堆），其他类型的动力堆都是一回路的冷却剂通过堆心加热，在蒸汽发生器中将热量传给二回路或三回路的水，然后形成蒸汽推动汽轮发电机。沸水堆则是一回路的冷却剂通过堆心加热变成70个大气压左右的饱和蒸汽，经汽水分离并干燥后直接推动汽轮发电机。
世界上一切物质都是由原子构成的，原子又是由原子核和它周围的电子构成的。轻原子核的融合和重原子核的分裂都能产生大量的能量，分别称为核聚变能和核裂变能，简称核能。由于可控的核聚变反应技术仍在研究中，世界上所有的核电厂发电都是运用核裂变能。
核电厂的燃料是铀。铀是一种重金属元素，天然铀由三种同位素组成：
铀－235含量0.71%
铀－238含量99.28%
铀－234含量0.0058%
铀－235是自然界存在的易于发生裂变的唯一核素。
当一个中子轰击铀－235原子核时，这个原子核能分裂成两个较轻的原子核，同时产生2到3个中子和射线，并放出能量。如果新产生的中子又打中另一个铀－235原子核，能引起新的裂变。在链式反应中，能量会源源不断地释放出来。
铀－235裂变放出多少能量呢请记住一个数字，即1千克铀－235全部裂变放出的能量相当于2700吨标准煤燃烧放出的能量。
答核发电就是利物质中的中子去撞击铀235中的原子核从而发生核裂变，在核裂变中会有高温水蒸气在利用水蒸水去推动发电机发电
