首领：指某些集团的领导人。像中国传说中的“三皇”、“五帝”，实际上都是远古部落联盟首领，不是真正的“帝”或“王”，更不是“皇帝”，但是后人以为他们很杰出而追尊他们为帝王。依据中国历史大系表顺序和中国古籍记载的比较著名的部落联盟首领是：有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神农氏、黄帝、尧、舜、禹等。
部落首领是原始社会的母系氏族阶段，在美洲印第安人中间每个部落都有由氏族酋长和军事首领组成、决定公共事务的部落议事会。
