一考定终身的意思是:一次考试决定了被考人今后生活和事业发展轨迹，决定了他一生的命运。
1977年10月12日，国务院批转教育部《关于1977年高等学校招生工作的意见》，正式恢复高等学校招生统一考试的制度。由此每年考试成为中国学子必经之路和必过难关，上线和落榜，演绎人间无数悲喜剧。所谓的一考定终身可能是出于对高考他决定行作用而言的。事实上，从高考之后，还会有很多次机会转变的。
