吴侬即吴地人。这一地方的人说话声音绵软，故称“软语”。
又称吴语，虽然在所使用的地区各有不同，但总体上承袭了许多基本的语音要素、共享了许多基本语汇。古时吴方言分布区域主要为安徽、江苏两省的江淮、江南地区以及浙江省。当今的吴方言区范围基本为：江苏境内自西以镇江的丹阳和常州的金坛和溧阳为界，往东至上海地区安徽境内东南部的芜湖、宣城一带、皖南地区浙江境内自湖州、嘉兴往南至杭州，杭州往东至宁波、台州。这一范围包括了江苏的丹阳、溧阳，苏锡常及所辖县市区，上海地区，安徽的芜湖、铜陵、宣城一带以及皖南各市县，浙江的湖州、嘉兴、杭州、绍兴、宁波、台州（三门除外）及所辖地区。
