是化学反应，不是物理反应。
生石灰（化学名称是氧化钙）做干燥剂是化学反应。氧化钙是金属氧化物 属于碱性氧化物，生石灰能跟水发生化学反应生成氢氧化钙，这样起到吸水的作用。同时，生成的氢氧化钙也有吸水性。氢氧化钙的吸水性属于物理变化。
因为，生石灰吸水后，只是形态发生了变化，但并没有变成其它的物质。化学变化是一种物质和另一种物质相互作用生成另外一种物质，比如生石灰和碳酸发生作用后生成碳酸钙和水，这就是化学变化。因此，生石灰吸水后是物理变化而不是化学变化。
生石灰吸水的物理变化是由块状物变成了未分状物，化学变化是由氧化钙CaO，吸水变成了氢氧化钙Ca（OH）2。由于Ca（OH）2的物体体积比CaO的体积大，而发生体积膨胀，从而粉化为粉状物质。
