地窖储存食物的原理是造就一个封闭的空间，从而导致氧气变得没有那么充足使食物进行呼吸作用和气体交换，从而延长食物的保存时间。
地窖一般是根据地下水层的深浅在地下挖个圆型或者方型的洞或坑，是利用土的热惰性而建成。地窖的种类主要有两种，分别是L型地窖和一字型地窖，其中L型地窖的放置储物的洞最浅不得低于2.5米，其上下通道一般为4米左右一字型地窖适合水层浅的地方，挖好后需要在上面用木棍做撑，覆盖秸杆之类后于其上再覆土，也有半阴半阳结构，一般是用木棍、秸杆等做顶。
而在进入地窖的时候需要注意检查有无塌陷隐患，进入之前需要通风，做好防火准备以及排除里面有其他动物的存在。
