古代笑刑顾名思义就是让人活活笑死的刑罚，将犯人固定住，在脚心等敏感部位涂上蜂蜜或者食盐，让山羊过来舔，而且山羊的舌头上有很多的倒刺的，所以受刑者会非常的痒，山羊不停的舔，受刑者会不停的笑，直到最后因为大笑窒息而亡。
笑刑是17世纪”欧洲30年战争"期间发明的一种酷刑，即将犯人或战俘的手脚捆得牢牢的，在脚底上涂满蜂蜜、白糖汁或食盐，然后牵来一只山羊，让它尽兴地大舔脚底上的美味涂料。
一旦被舔干净刽子手立即将蜂蜜或盐水再度涂满其脚心，使山羊不停地舔，直至犯人最终大笑而死，这样，就使得受刑者奇痒难忍，无法克制，终至因狂笑致缺氧窒息而死亡。广义的笑刑是指挠脚心逼供或惩罚。
