巴里坤盆地是古代著名的西域三十六国中蒲类国所在地，湖东为前蒲类国，湖西为后蒲类国。那时草原生态还未被人类开垦，所以莆类古牧国“营畜牧，有牛、马、骆驼、羊……国出好马”(《后汉书》)。巴里坤盆地和伊吾谷地是一个基本连通的长条状断陷盆地。
古代盆地叫什么
盆地，顾名思义，就像一个放在地上的大盆子，所以，人们就把四周高（山地或高原）、中部低（平原或丘陵）的盆状地形称为盆地。从总体上根据盆地的地球海陆环境将其分为大陆盆地和海洋盆地两大类型，大陆盆地简称陆盆，海洋盆地简称海盆或洋盆。地球上最大的盆地在东非大陆中部，叫刚果盆地或扎伊尔盆地，面积约相当于加拿大的1/3。这是非洲重要的农业区，盆地边缘有着丰富的矿产资源。
