CTC是分散自律式调度集中系统，除了完成TDCS的全部功能外，还可以完成管内车站信号设备（计算机联锁设备）的操控功能，也就是说原来车站值班员要动手的工作也可以由CTC来完成，分为集中控制和非常站控两种模式。CTCS是中国铁路列车运行控制系统，共分0～4五个级别，目前中国的胶济线和沪昆线用的是2级，青藏线用的是3级（用卫星定位），随着级别的提高，铁路信号的重心也由以车站联锁为核心向以列车控制为核心转移。
也就是说，CTC是管调度，CTCS是运行控制，一个是交通运输的事儿，一个是列控的事儿。CTC管啥时候什么车从哪儿开到哪儿，CTCS负责这个车以什么模式怎么开到哪儿，路上是不是列车自己开啊，那么就可能有自动驾驶系统，路上是不是得保证安全啊，那就得有自动防护系统，路上是不是得有排进路的系统，完了是不是还得有联锁系统，是不是还得有RBC管管闭塞啊等等等等。
